La túnica del sumo sacerdote debía tener campanillas de oro en el borde (Éxodo 28:33-15). El único instrumento de percusión permanente en la orquesta del templo era el címbalo. En la Biblia el uso de címbalos está restringido a ceremonias religiosas: al traer de vuelta el arca desde Quiriat-jearim (1 Crónicas 15:16, 19, 28), durante la dedicación del templo de Salomón (2 Crónicas 5:13), durante la restauración del culto por Ezequías (2 Crónicas 29:25), al colocar la base de los cimientos del segundo templo (Esdras 3:10) y durante la dedicación de la muralla de Jerusalén (Nehemías 12:27).

En el Salmo 150 se mencionan dos tipos de címbalos. Los címbalos resonantes eran los más grandes y se tocaban con dos manos. Los címbalos de júbilo eran mucho más pequeños y se tocaban con una mano, siendo sujetados éstos al dedo gordo y al dedo del medio. El jefe de los cantores de David era Asaf, y él tocaba los címbalos (1 Crónicas 16:5).

De acuerdo con Josefo, el arpa se tocaba con los dedos y tenía 12 cuerdas, en cambio la lira tenía sólo diez cuerdas y se tocaba con una púa o plectro. Estos dos instrumentos eran los dos más importantes en la orquesta del templo, fundamentales para cualquier clase de ceremonia religiosa pública. Parecería que el arpa era un instrumento vertical, anguloso y más grande de tamaño, más fuerte de sonido y más bajo de tono que la lira. El arpa se menciona frecuentemente en el libro de los Salmos (Salmo 33:2; 57:8; 71:22; 81:2; 92:3; 108:2; 144:9; 150:3). Erróneamente llamada el arpa del rey David, la lira (1 Samuel 16:23; instrumento de cuerdas pero no tenía una caja resonante como el arpa.

La flauta, chalil, era un instrumento de dobre lengüeta y equivale en la Biblia al oboe moderno (1 Reyes 1:40). Probablemente también era un instrumento de doble tubo, los cuales se podían tocar individual o simultáneamente.

La flauta del pastor es el otro instrumento mencionado en Génesis 4:21. Hay solamente tres citas de ’ugabh en el AT (Job 21:12; 30:31; Salmo 150:4).

El salterio se menciona dos veces en los Salmos en relación con el arpa (Salmo 33:2 RVR-1960; 144:9 RVR-1960) y tanto con el arpa como con la lira (kinnor) en Salmo 92:3. Se ha aceptado universalmente que esta fue una cítara rectangular de diez cuerdas. Para los Padres de la iglesia primitiva este salterio era simbólico: las diez cuerdas, los Diez Mandamientos; y los cuatro lados, los cuatro Evangelios.

El término musical más disputado en heb. se ha traducido muchas veces como triángulos, liras de tres cuerdas, instrumentos de tres cuerdas, laúd de tres cuerdas (y hasta violín de tres cuerdas). De las 21 veces que aparece, sólo una vez puede que sea un término musical (1 Samuel 18:6). Otro término ocurre sólo en 2 Samuel 6:5, donde la RVA lo traduce sistros (flautas en RVR-1960). Parece que se refiere a un instrumento que se debe sacudir, quizá el sistro, un cascabel o tipo de sonajero de origen sumerio, que consistía de un mango y un armazón con barras atravesadas que tintineaban.

 El pandero o pandereta era un tambor pequeño hecho de un aro de madera y probablemente dos pieles, sin los elementos tintineantes que tienen las panderetas modernas. Era un marcador de ritmo y se utilizaba en danzas y ocasiones alegres como también en celebraciones religiosas (Éxodo 15:20; Jueces 11:34; 1 Samuel 18:6; 2 Samuel 6:5; Salmo 81:2; 149:3; 150:4). se toca hoy en día en la sinagoga es el shophar o qeren. Originalmente era un cuerno de carnero sin boquilla. Se le utilizaba principalmente como instrumento para dar señales en ceremonias tanto religiosas como seculares (Josué 6:20; Jueces 7:16-22; >Zacarías 9:14, 15). Durante la última parte del período del segundo templo, se utilizaron dos clases de shophar : el cuerno de carnero curvo y el cuerno de cabra derecho (hembra).

La trompeta (Números 10:1, 2, 9, 10) y el shophar los tocaban los sacerdotes pero no los levitas que eran los músicos profesionales del templo.

Estos dos instrumentos tenían la función de señalar. El historiador judío Josefo describió a la trompeta como un tubo derecho, “un poco menos de un codo de largo” con una boquilla ancha y el cuerpo que se extendía hasta terminar en una forma de campana.

Los instrumentos de orquesta de Nabucodonosor rey de Babilonia incluían un cuerno o trompeta, una flauta o un pito (o bocina), una clase de arpa y un salterio (instrumento de cuerdas que se utilizaba para acompañar a los salmos, Daniel 3:5).

La historia de la música hebrea, tanto como la historia de la civilización más alta de Israel en general y la organización del servicio de música en el templo, comenzó con el reinado del rey David. Al rey David se le ha atribuido no sólo la creación y el canto de los salmos, sino también la invención de instrumentos musicales (1 Crónicas 15:16; 23:5; 2 Crónicas 7:6). Durante el reinado de Salomón el número de levitas instruidos en los cánticos de Jehovah eran 288, divididos en 24 clases (<132506>1 Crónicas 25:6, 7; 2 Crónicas 5:12-14). En el templo de Salomón el coro formaba una entidad separada. Se les proveían casa y recibían sueldos. Ezequiel dice que tenían cámaras entre las paredes y ventanas que daban al sur (<264044>Ezequiel 40:44). El coro tenía 2.000 cantores y estaba dividido en dos grupos.

El personal de la orquesta y el coro se redujo mucho en el segundo templo. La orquesta consistía de un mínimo de dos arpas y un máximo de seis; un mínimo de nueve liras, sin límite máximo; un mínimo de dos oboes y un máximo de 12; y un címbalo. El coro del segundo templo consistía de un mínimo de 12 cantores adultos, sin límite máximo. Los cantores, todos hombres, tenían entre 30 y 50 años de edad. El requisito para ser miembro en el coro del segundo templo era una educación musical de cinco años. Además de los varones adultos, también se les permitía participar en el coro a los hijos de los levitas.

El orden de los salmos en el servicio diario del templo era el siguiente: en el primer día de la semana, el Salmo 24; en el segundo día de la semana, Salmo 48; en el tercer día, Salmo 82; en el cuarto día, Salmo 94; en el quinto día, Salmo 81; en el sexto día, Salmo 93; en el séptimo día, Salmo 92.

El holocausto de la mañana terminaba con el canto del salmo del día. El holocausto de la tarde era idéntico al de la mañana excepto que la ofrenda de incienso iba después del holocausto de la tarde, a la hora de la puesta del sol.

De esa manera, empezaban y terminaban el día con oración y alabanza, que simbolizaba el quemar el incienso.

La danza se consideraba parte intrínsica de las ceremonias religiosas en el Israel de la antigüedad (Éxodo 15:20; Jueces 11:34; 2 Samuel 6:14). La danza religiosa dejó de ser practicada en el templo de Jerusalén y se la menciona sólo dos veces en los Salmos (149:3; 150:4). Durante la fiesta de los tabernáculos, en la celebración de la libación de agua, los hombres importantes danzaban, demostrando sus habilidades artísticas al arrojar y agarrar antorchas ardientes. Sin embargo, se mantuvo la costumbre de marchar en procesión alrededor del santuario o alrededor del altar durante la fiesta de los tabernáculos en el templo, acompañado con canto.

El uso principal en el NT del término misterio es por Pablo. Como hombre educado de su época, él entendía bien la manera de pensar de los paganos y aceptó este término para indicar el hecho de que su evangelio le había sido revelado por el Cristo resucitado. Esta verdad se podía aclarar de la mejor manera a sus contemporáneos si él adoptaba el término pagano que ellos entendían, añadiéndole un significado cristiano especial.

En unos pocos pasajes el término se refiere a un símbolo, alegoría o parábola que esconde su significado de los que buscan sólo un sentido literal, pero es el modo de revelación para los que tienen la llave para interpretarlo (Apocalipsis 1:20; 17:5, 7; Marcos 4:11; Efesios 5:32).

El significado más común de misterio en el NT, el uso más frecuente que Pablo asignaba a la palabra, es de una verdad divina una vez oculta pero ahora revelada en el evangelio (Rom 16:25, 26; Colosenses 1:26; Efesios 3:3-6). Por lo tanto, lo que una vez era un misterio ahora es una revelación: los misterios cristianos son doctrinas reveladas (Romanos 16:26; Efesios 1:9; 3:3, 5, 10; 6:19; Colosenses 4:3, 4; 1 Timoteo 3:16). La cristiandad, entonces, no tiene doctrinas secretas como las tenían las antiguas religiones misteriosas. Para los sabios y prudentes del mundo, el evangelio es una locura (Mateo 11:25; 1 Corintios 2:6-9); se les comparte a ellos, pero no tienen la capacidad para comprenderlo (2 Corintios 4:2-4). El misterio cristiano, entonces, es el propósito divino de redención por medio de Cristo que abarca a toda la creación (Romanos 16:25).